Financieel expert Coendert Slendebroek vertelt: 'Wij bewaken grote budgetten voor grote projecten'

Projectbeheersing bij Rijkswaterstaat

In 2014 studeerde Coendert af in geschiedenis. ‘Ik studeerde het vooral uit interesse. Het is een slechte arbeidsmarkt als je echt iets met geschiedenis wilt doen’, licht hij toe. Via een detacheerder startte Coendert als contractondersteuner bij Rijkswaterstaat en kwam uiteindelijk terecht bij de afdeling projectbeheersing. ‘Het projectmatige werk bij Rijkswaterstaat is, net als geschiedenis, een interessante wereld. Daarom ben ik gebleven en wilde ik doorgroeien. Het draait voor mij in beide gevallen om analyseren, verbindingen leggen tussen bepaalde zaken en secuur werken met gegevens.’

Iedere maand anders

Omdat Coendert al veel werkte met het financiële systeem SAP, rolde hij zo in zijn huidige functie als financieel expert. Samen met de manager projectbeheersing en een collega is hij nu verantwoordelijk voor de financiële beheersing van een project.

Enerzijds is het een behoorlijk zelfstandige, operationele functie. Anderzijds is het belangrijk dat Coendert goed in de gaten houdt wat er speelt in een project en dat hij goed kan samenwerken om de juiste adviezen te geven. Want iedere maand en ieder project is anders. Er verandert altijd wel iets.

‘Bij alle verschillende disciplines van een project, zoals omgevingsmanagement en contractzaken, zorg ik ervoor dat ik de juiste gegevens te pakken krijg. Ik moet kritische vragen durven stellen aan collega’s en extra informatie inwinnen als cijfers niet kloppen. Zodra ik alle informatie heb geïnterpreteerd, bespreek ik de adviezen met de manager.’

Grote budgetten

Het projectmatig werken is precies wat Coendert interessant vindt aan zijn werk. Zo werkte hij aan onderzoeksprojecten voor bruggen zoals de Haringvlietbrug en leerde hij daar van technisch managers veel over.

‘Omdat ik geen technische achtergrond heb qua studie of hobby, is het leuk om als financieel expert te ontdekken wat er in de kern gebeurt van zo’n specifiek onderwerp', legt hij uit. ‘Hetzelfde geldt voor de renovatie van de Heinenoordtunnel waar ik nu aan meewerk: het gaat hier om grote budgetten en meerdere financieringsstromen. Of een eerder project waarin we werkten aan de vernieuwing van informatiesystemen langs de kant van de weg. Het is allemaal even fascinerend!'

Doorzettingsvermogen en directe aanpak

De functie vraagt om doorzettingsvermogen en een directe aanpak. Coendert: 'Het is heel belangrijk om collega’s te blijven vragen over het financiële gedeelte. Ik vind geen vraag te veel! Financiën zijn niet altijd ieders prioriteit, dus regelmatig moet ik blijven doorvragen om duidelijkheid te krijgen. Dit uiteraard met samenwerking in het achterhoofd. Ik vraag altijd na wat de ander van mij verwacht.'

Eigen verantwoordelijkheid

De weg van contractondersteuner naar een adviserende rol als financieel expert vond Coendert een mooie ontwikkeling met steeds meer verantwoordelijkheid. Hij vertelt: ‘Ik bewaak nu echt het financieel management. Ik heb dus eigen verantwoordelijkheid en een eigen segment binnen een project waarvoor mensen mijn hulp nodig hebben. Zoals ik eerder zei heb ik geen achtergrond in civiele techniek of economie, maar ik heb mezelf alles aan kunnen leren omdat ik hiervoor alle ruimte kreeg bij Rijkswaterstaat.’

Coendert kijkt momenteel uit naar de doorontwikkeling van de nieuwe afdeling financieel projectbeheersing. ‘We hebben veel nieuwe collega’s nodig waarmee we samen gaan bouwen aan een nieuw team met onze eigen werkcultuur. Hierin kunnen we buiten onze individuele projecten om samenwerken en ideeën uitwisselen om elkaar zo verder op weg te helpen.’